— А ты не серчай, — нахмурился Варас, — я что вижу то и говорю… И кулачному бою обучен?
— Обучен… хочешь проверить? — завелся я.
— А давай, — радостно ответил Варас.
— И зачем тебе это? — спросила стоя в дверях дома Чернава.
— Не боись Нава, не зашибу… так если только бока помну немного. Ну что Никитин, покажешь что ты умеешь?
— Покажу, — ответил я и пробубнил себе под нос, — «чем больше шкаф, тем громче падает».
Варас снял широкий кожаный пояс и намотав его на ножны аккуратно приставил их к забору, потом снял жилет и рубаху, обнажив поистине богатырское тело.
— Ну подходи… не боись, — поманил он меня рукой.
Я тоже разделся до пояса и направился к нему, представляя на сколько комично я выгляжу рядом с ним.
— Готов? — спросил Варас, когда я приблизился к нему на пару метров.
— Да.
— Ээть! — широко размахнувшись нанес он свой первый удар, который не достиг цели, что заставило Вараса чуть завалиться вперед… — Ээть! — второй удар и я снова поднырнул под руку, но в этот раз я смачно вложился ему по печени.
— Ух! Вертится то как, — сказал улыбаясь Варас.
Он наступал на меня размахивая своими «кувалдами», а я уклонялся от ударов либо перемещался с линии атаки, заставляя противника периодически терять равновесие. Наконец он подловил меня, сделав что то вроде «обманки» и я поймал первую оплеуху, которую все же успел заблокировать, но при этом грохнувшись на траву.
— Вставай, чего разлегся? Или сдаешься?
— Вот еще, — ответил я поднимаясь и чувствуя, что левую руку он мне отсушил напрочь.
Так… он двигается немного в раскачку, переваливая вес тела при этом то на одну ногу то на вторую… вот он замахивается правой, удар… нырок, не попал… вот пошла левая рука… его нога чуть оторвалась от земли… а я снова резко сместившись с линии атаки, оказался сбоку и при этом врезав ногой ему под колено опорной ноги классический «лоукик», когда он потеряв равновесие начал заваливаться, добавил ему прямой ногой.
— Вставай, или сдаешься? — спросила брата Чернава и громко расхохоталась.
Ох и зря она это… после ее фразы самолюбие кузнеца было уязвлено больше, чем то, что он оказался на траве. Варас резко поднялся и буквально побежал на меня… не обращая внимания на мои удары. Ну и надо сказать, что я реально испугался, увидев этот бешеный, несущийся на меня «бронепоезд». Прорвавшись в клинч он обхватив меня руками оторвал от земли и начал сдавливать. У меня внутри все захрустело и стало невозможно дышать…
— Ну что, теперь сдаешься? — продолжая сдавливать спросил Варас.
Что было сил я выгнулся назад, а потом резко впечатался ему в нос своим лбом. Его «жаркие объятия» сразу ослабли, он отпустил меня… немного попятился назад, и немного покачнувшись сел на задницу.
— Хватит! Первая кровь пролилась! — крикнула Чернава.
— Батюшка! — Дарина подбежала к нему.
Тяжело дыша, я опустился рядом с Варасом на землю и сказал:
— Надо холодное что то приложить.
— Да ладно, первый раз что ли, — ответил Варас улыбаясь и утирая поданной дочерью тряпицей кровь, — а ты молодец… необычно правда как-то бьешься.
— Как умею…
— Идите умывайтесь да и проходите в дом… обедать, — сказала Чернава.
Глава 9
Прежде чем накрыть на стол Чернава оказала так сказать нам первую помощь, Варасу и мне она приготовила компрессы, некоторое время что-то поколдовав у своего столика с черепами. Мне она туго обмотала руку от запястья до плеча, и уже буквально через десять минут мизинец и безымянный пальцы стали что то чувствовать. Варас долго возиться с собой не дал, лишь позволил некоторое время подержать на переносице небольшой тряпичный мешочек с травами, смоченный в каком-то настое, а в носу два тампона.
— Ладно хватит тут передо мной крылами то махать, не рассыплюсь, — мягко отстранил он от себя Чернаву и убрал все ее «препараты» от своей физиономии, и хохотнув сказал, — лучше вон над Никитином пошепчи, а то мало что хилой, так еще и однорукий будет.
— Да вроде отпускает уже, — ответил я улыбнувшись и несколько раз сжал и разжал левую кисть.
— Ну и добре, — ответил он, — одежа смотрю в пору тебе пришлась, а сапоги свои чего не стал снимать?
— Те, что Чернава дала велики.
— Велики не малы, стельку кожаную потолще да носок у ней загни… А эти сними… Потом подыщем тебе сапоги.
Чернава расставила тарелки с ароматной похлебкой и большое блюдо жареного мяса на ребрах. Я зачерпнул со дна деревянной ложкой похлебку и посмотрел на ингредиенты.
— Что ты там хочешь увидеть? — спросила Дарина.
— Мне просто интересно из чего это, — ответил я внимательно рассматривая содержимое ложки.
— Ешь, остынет, — улыбнувшись ответила она.
Мы молча поели, и Чернава налила мне и Варасу в кружки какой-то слабый алкоголь, а себе и Дарине сок Белого дерева.
— Тебе Нава рассказала как у нас тут живется в княжестве? — спросил Варас откинувшись на стену.
— Да немного рассказала.
— И что ты думаешь? Будешь устраиваться или искать путь в свой мир?
— Хороший вопрос, — ответил я и задумался… А ведь действительно, чего мне теперь надо? Как жить дальше? Смогу ли я вообще в этом мире долго прожить? Вопросов много, ответов нет. Я продолжал молчать погрузившись в размышления, из которых меня вырвал приятный голос Дарины.
— Батюшка, может в помощники его себе возьмешь? — спросила она отца… похоже сговориться уже успели бабы.
— Хм… помощник конечно надобен, работы много, да к зиме надо посуду изготовить на продажу. Только его же учить сколько всему.
— Я хорошо учусь.
— Ладно, — кивнул он, — проверим. Забирать тебя от Навы все одно нужно, а ну как кто за настоями пожалует? А так у меня за тебя спросят если, скажу, что с ограбленного разбойниками каравана прибился в подмастерья.
— А от куда караваны? — спросил я.
— С берега Желтого озера… Вот так и будешь говорить если спросят — что мол был в караване с охотниками, на вас напали и тебя… эм… О! Палицей шибанули, — он хохотнул, — голову отшибли и ты не помнишь ничего толком кто да откуда, бывает такое иногда… но не часто, обычно после палицы если выживают, то только на потеху людям или на горе родным. Но у тебя голова видно крепкая, вон как приложил меня.
— А в караване значит с охотниками? — уточнил я.
— Угу, — кивнул он, — ох! Надо же в болота вернуться, коту болотному клыки вырвать… это достоянный трофей, Нава тебе амулет сделает… редкий охотник один на один с болотным котом выйдет. А другие клыки Дарина в городище свезет да продаст.
— И когда пойдем?
— Сейчас пойдем… итак уже много времени прошло, для того что бы тушу обглодали, а может и затянули ее уже в топи.
— Ну хорошо, идем, — согласился я.
— Я с вами! — встала из-за стола Дарина.
— Нет, — резко ответил отец.
— Батюшка…
— Все… — поднял ладонь и сделал суровое лицо Варас.
Дарина села на место и громко выдохнув отвернулась к окну.
— Собирайся.
— А что мне собираться, — ответил я и подошел к углу где так и лежали мои вещи. Одел пояс с подсумками, за него топорик и повесил на плечо дробовик, — я готов.
— Мы скоро, — сказал Варас и вышел на улицу.
На лодке мы перебрались на островок, где заканчивались мостки, Варас привязал лодку к одинокому дереву и внимательно посмотрел в сторону болот, поправив на поясе ножны.
— Не часто тут появляешься? — спросил я его.
— Нет, — хмуро ответил он и подержавшись несколько секунд за амулет висевший на шее и что-то пробубнив себе под нос, — идем… я впереди пойду, ты на пять шагов дальше, головой крути по сторонам и слушай.
— Что слушать?
— Все!
До места дошли сравнительно быстро, обстановка вокруг скажем так не располагала к неспешным прогулкам. От туши почти ничего не осталось, зато мостки были словно выкрашены бурой краской, и к болотному смраду добавился запах трупной гнили.
— На, клыки выломай, — протянул мне Варас кузнечные щипцы, — а я погляжу пока кругом.
Я взял щипцы и присел над объеденным черепом, достав нож вставил его между челюстями с рядами огромных и острых зубов и повернув клинок немного разжал челюсти. В это время не так далеко от нас, где-то в камыше взвыла какая-то тварь, не хорошо так взвыла, будто позвала кого-то.
— Никитин, поторопись, — пытаясь говорить спокойно сказал Варас.
— На забери свои пассатижи, — сказал я отдав ему щипцы и вытащил топорик. Ухватившись за одно оставшееся ухо твари я несколько раз рубанул по шейным позвонкам, отделив голову от туши, — все идем.
— Ну тоже правильно, — кивнул Варас, — пошли… и назад посматривай.
Сопровождаемые «задорным» завыванием на разные голоса всякой болотной живности мы быстрым шагом… почти трусцой вернулись на островок к лодке.
